コレラ事件

　明治10年（1877）はコレラが流行した年で、県内でも300人を大幅に超える死亡者があった。9月には鴨川町でコレラ患者がでたため、小湊の医師沼野玄昌が死者の火葬や井戸の消毒などの防疫活動を行っている。11月にも鴨川でコレラ患者が発生し隔離のために出向いたところ、玄昌が井戸に毒を入れ患者の生き胆を抜くという噂が流れ、それを妄信した住民が押し寄せ、玄昌を襲い殺害するという事件がおこった。

　玄昌は佐倉順天堂で佐藤舜海から4年にわたって西洋医学を学び、慶応3年（1867）には幕府医学所で種痘法の技術を身に付けて、伝染病対策に取り組んでいた人物であった。事件の背景には、コレラという新しい伝染病への恐怖と不安に加え、明治維新による価値観の転換を迫られていた人々の動揺があったとされている。玄昌がもつ近代医学の発展普及への熱意に、人々の理解はまだ追いついていけなかったのである。

　広場村(鴨川市)での医療活動のために寄留していた高井村(館山市)の医師高木静斎が玄昌の検死を行った。頭部に五か所の大きな切り傷と躰部に複数の撲傷などが報告され、着ていた綿入やモンペは切れ切れだったと記されている。住民が棒や槍・鎌で襲うなかを、加茂川に逃れて水に呑まれてしまったのである。42歳であった。